Lauzerte, het hooggelegen witte stadje van de Quercy Blanc

Lauzerte ligt boven op een heuvel en is al van ver te zien. De witte stenen gevels kijken uit over de valleien van de Quercy Blanc. De naam zou afkomstig zijn van het Latijnse lucerna, dat lamp betekent. Een stadje dat schittert aan de horizon. Sinds april 1990 behoort het tot de Plus Beaux Villages de France. Vooral buiten het seizoen is het er heerlijk vertoeven, wanneer de rust terugkeert in de steegjes.

Huit siècles d'histoire sur une colline

Op de heuvel lag ooit al een Gallisch oppidum. Eind 12de eeuw sticht de graaf van Toulouse er een castelnau, een stad beschermd door een kasteel. Het is meteen een succes. Zo'n 200 bouwpercelen worden verdeeld onder nieuwe inwoners, aangetrokken door de vrijheden die ze er krijgen. Rond 1200 groeit de stad langs een hoofdstraat. Er komt ook een plein, naar het voorbeeld van dat van Montauban.

In de middeleeuwen wordt Lauzerte een levendig handelscentrum en een graanschuur voor Cahors. De Honderdjarige Oorlog, de godsdienstoorlogen en later de Fronde laten hun sporen na. In 1652 nemen de koninklijke troepen de stad in. De mooie gotische huizen en renaissancewoningen getuigen dan weer van de welvaart van kooplieden en magistraten.

La place des Cornières, cœur de la cité

Hier begint alles. De place des Cornières is ongeveer 35 bij 30 meter groot. Rondom staan huizen uit de 15de tot de 18de eeuw, met overdekte zuilengangen. Het plein is van oudsher een plek voor markten, aankondigingen en voorstellingen. Ga op zoek naar de ‘Coin relevé’. Dit kunstwerk van Jacques Buchholtz uit 1987 lijkt een hoek van het plein op te tillen, als een bladzijde die wordt omgeslagen.

Vlak ernaast staat de kerk Saint-Barthélemy, waarin verschillende tijdperken samenkomen. Het gotische portaal dateert uit de 14de eeuw. Het schip en het koor zijn 17de-eeuws. De neoklassieke gevel komt uit de 19de eeuw.

Ruelles, remparts et jardin du pèlerin

De erfgoedwandeling van de toeristische dienst leidt je van de ene bezienswaardigheid naar de andere:

• De Grand-Rue met haar koopmanshuizen uit de 13de en 14de eeuw, gebouwd in witte steen
• De kelders van de Sénéchaussée, met een zaal uit de 13de eeuw met kruisribgewelven
• De Barbacane, een voormalig verdedigingswerk en nu een open plein met uitzicht over het platteland
• De Jardin du Pèlerin, een levensgroot ganzenbord rond het thema bedevaart, leuk voor kinderen
• Een vijftiental smeedijzeren uithangborden, te ontdekken boven de deuren

Ook buiten de oude stad valt er veel te zien. Op de place du Salin werd vroeger de zoutbelasting geïnd. Wandel verder langs de faubourg des Tanneurs en de place du Mercadiel, waar ooit grote jaarmarkten plaatsvonden. Ook het klooster van de Carmes hoort bij de wandeling.

Une étape sur le chemin de Compostelle

Lauzerte ligt aan de Via Podiensis, de route van Puy-en-Velay naar Saint-Jacques-de-Compostelle. De pelgrimswegen staan sinds 1998 op de werelderfgoedlijst van Unesco. Al in 1222 ving het hospitaal Notre-Dame pelgrims en zieken op. Nog altijd kom je in de Grand-Rue wandelaars met rugzakken tegen, in elk seizoen.

Le samedi matin, jour de marché

Elke zaterdag brengt de openluchtmarkt leven op de place des Cornières, van 9 tot 13.30 uur. Lauzerte ligt ook in het teeltgebied van de Chasselas de Moissac en de meloenen van de Quercy. Twee goede redenen om in de warmere maanden terug te komen.

Infos pratiques

• Locatie: Lauzerte (82110), op de grens van de Lot en de Tarn-et-Garonne
• Markt: elke zaterdag, van 9 tot 13.30 uur, place des Cornières
• Toeristische dienst: 10 place des Cornières, 05 63 94 61 94, accueil@lauzerte-tourisme.fr
• Bezoeken: vrij toegankelijke erfgoedwandeling, rondleidingen volgens de kalender van de toeristische dienst
• Parkeren: gratis parking en een camperplaats

Notre conseil

Kom op een zaterdagochtend in de herfst of winter. Doe je boodschappen onder de zuilengangen. Wandel daarna via de Grand-Rue naar de Barbacane en geniet van het uitzicht op de heuvels. Haal bij de toeristische dienst een plannetje van de wandeling. Vraag er ook naar de uren van de rondleidingen, want die verschillen per seizoen.

Louroca verwelkomt je in Barguelonne-en-Quercy, vlak bij Lauzerte, in het hart van de Quercy Blanc.