Fête du Safran du Quercy : Cajarc célèbre l'or rouge les 24 et 25 octobre

Chaque automne, les champs du Quercy se couvrent pendant quelques semaines de petites fleurs mauves. Elles donnent l'une des épices les plus précieuses au monde : le safran. Pour célébrer cette récolte, Cajarc accueille la Fête du Safran du Quercy le samedi 24 et le dimanche 25 octobre 2026, à l'Espace Françoise Sagan. L'entrée est gratuite.

L'or rouge du Quercy

Le safran se cultive dans le Quercy depuis le Moyen Âge, d'où son surnom d'« or rouge ». Il provient d'une fleur, le Crocus sativus, dont le cœur porte trois stigmates rouges. La floraison a lieu à l'automne, surtout en octobre, et dure seulement quelques semaines.

Tout se fait à la main. Les safraniers cueillent les fleurs chaque matin, puis prélèvent délicatement les stigmates : c'est l'émondage. Un séchage rapide à température maîtrisée préserve ensuite les arômes. Il faut environ 200 fleurs pour obtenir un seul gramme de safran sec, ce qui explique sa valeur.

Aujourd'hui, une génération de producteurs passionnés fait vivre ce savoir-faire dans tout le département, et la filière prépare une demande d'Indication Géographique Protégée. Cajarc, qui porte le label Site Remarquable du Goût depuis 2011, est devenue la vitrine de cette renaissance.

Au programme de la fête

Organisée par l'association des producteurs Les Safraniers du Quercy, la fête propose deux journées pour tout comprendre, de la plantation à l'assiette :

• 10 h 30, les deux jours : visite des safranières, rendez-vous devant l'office de tourisme de Cajarc
• Marché de producteurs : samedi de 11 h à 18 h, dimanche de 11 h à 17 h
• Démonstrations d'émondage pour voir les gestes des safraniers
• Démonstrations culinaires et dégustations de produits safranés
• Atelier « marier le chocolat et le safran »
• Dégustations de vins proposées cette année par des vignerons du Quercy
• Samedi après-midi : animation musicale avec le Trio Latino

Le banquet du dimanche

Temps fort de l'édition, le banquet traditionnel au safran réunit les convives le dimanche à 12 h. Au menu : soupe mourtaïrols, pieds de porc et écrasé de pommes de terre au safran, rocamadour, puis un dessert baptisé « le safranier », signé du pâtissier Cédric Fauvel. Le repas est à 20 euros, sur réservation auprès de l'office de tourisme. Pensez à apporter vos couverts et votre assiette, comme le veut la tradition.

Le safran en cuisine

Une pincée suffit : environ 0,1 gramme parfume un plat pour quatre personnes. Le safran se marie aussi bien avec le salé que le sucré : poissons, sauces, riz, légumes ou desserts. Dans le Lot, il accompagne volontiers le Rocamadour AOP, le miel, les figues et les noix. Sur les stands, vous trouverez aussi sirops, confitures, chocolats, sels, moutardes et apéritifs safranés, de jolis cadeaux gourmands à rapporter.

Prolonger la découverte

Plusieurs safranières du Lot ouvrent leurs portes aux visiteurs. En Quercy Blanc, Safran d'Occitanie accueille à la ferme toute l'année à Montlauzun. Près de Cahors, les Jardins du Mas de Greil, à Saint-Géry-Vers, proposent des visites et des ateliers. À Saint-Cirq-Lapopie, le musée Saveurs et Safran raconte l'histoire de l'épice.

Infos pratiques

• Dates : samedi 24 et dimanche 25 octobre 2026
• Lieu : Espace Françoise Sagan, rue de la Cascade, 46160 Cajarc
• Entrée : gratuite
• Banquet du dimanche : 20 euros, réservation au 05 65 40 72 89
• Plus d'informations : safran-du-quercy.com

Notre conseil

Arrivez dès 10 h 30 pour la visite des safranières : en pleine floraison, les champs offrent un spectacle rare et le parfum des fleurs fraîchement cueillies est inoubliable. Prévoyez ensuite une balade dans le vieux Cajarc et au bord du Lot avant de rejoindre le marché. Les horaires restant indicatifs, un petit appel à l'office de tourisme la veille permet de confirmer le programme.

Envie de découvrir le Quercy en automne ? Louroca, à Barguelonne-en-Quercy, vous accueille au cœur du Quercy Blanc.