Coteaux du Quercy : le vin du Quercy Blanc fête ses 15 ans d'AOC

Entre Cahors et Montauban, sur les collines calcaires du Quercy Blanc, pousse un vin encore discret mais plein de caractère : le Coteaux du Quercy. Son appellation d'origine contrôlée a été homologuée par décret le 26 octobre 2011. Elle fête donc ses 15 ans ces jours-ci, une belle occasion de partir à la rencontre de ses vignerons.

Un vignoble à cheval sur deux départements

L'aire de l'appellation s'étend sur le sud du Lot et le nord du Tarn-et-Garonne, autour de villages comme Castelnau-Montratier, Montcuq, Flaugnac, Lascabanes ou Montpezat-de-Quercy. Les vignes s'y plantent sur trois types de terrains : des coteaux molassiques aux sols argilo-calcaires, des plateaux calcaires au nord et des terrasses alluviales au sud. Le climat atlantique reçoit des touches continentales et méditerranéennes, et le vent d'Autan, chaud et sec, souffle par périodes au printemps et à l'automne.

Le cabernet franc en vedette

La signature du Coteaux du Quercy, c'est le cabernet franc, cépage principal et majoritaire dans chaque bouteille. Il s'associe au merlot, au cot (le malbec, roi du vignoble voisin de Cahors), au tannat et au gamay. L'appellation couvre deux couleurs :

• le rouge, ample et structuré, assemblé à partir d'au moins trois cépages ;
• le rosé, frais et fruité, idéal à l'apéritif.

Les rouges prennent le temps de s'affiner : ils sont élevés tout l'hiver et arrivent chez les cavistes à partir du 1er mars qui suit les vendanges. Avec un plat mijoté, une daube ou un confit de canard, ils trouvent naturellement leur place sur les tables d'automne et d'hiver.

Une histoire longue de mille ans

La vigne prend son essor dans le Quercy dès le Xe siècle, sur les terres des abbayes. Au XIIIe siècle, les chartes des villages la citent déjà, et celle de Saint-Cyprien, en 1224, prévoit même une amende pour qui coupe son vin avec de l'eau. Vers 1850, le Quercy compte environ 40 000 hectares de vignes, parmi les plus vastes de France, avant que le phylloxéra ne le ravage à partir de 1876.

La renaissance vient des vignerons eux-mêmes. Ils fondent leur syndicat en 1975, obtiennent la reconnaissance en vin délimité de qualité supérieure (VDQS) en 1999, puis l'AOC en 2011. Une belle revanche pour ce terroir patient.

Où déguster

• Cave des Vignerons du Quercy, 4555 route de Paris, Montpezat-de-Quercy : une coopérative à taille humaine qui réunit une vingtaine de producteurs, dont certains en bio, sur 125 hectares de vignes. Boutique ouverte du lundi au samedi, matin et après-midi.
• Domaine de Cauquelle, à Flaugnac : un domaine familial de 25 hectares, tenu par la cinquième génération. Visite de l'exploitation sur rendez-vous, avec balade dans les vignes et dégustation de six vins (à partir de 15 €).
• La Fête du vin des Coteaux du Quercy : chaque année, elle réunit les vignerons de l'appellation, en alternance à Montpezat-de-Quercy et à Castelnau-Montratier, avec dégustations, animations et concert.

Notre conseil

Pour une visite d'automne, appelez le domaine la veille : les vignerons, plus disponibles après les vendanges, prennent volontiers le temps d'expliquer leur travail. Profitez-en pour composer quelques cartons pour les fêtes de fin d'année, puis prolongez la journée par une promenade dans la bastide de Castelnau-Montratier, ou par un déjeuner sur la place de Montcuq. Et gardez en tête que l'abus d'alcool est dangereux pour la santé : à consommer avec modération.

Le vignoble des Coteaux du Quercy commence à quelques minutes de Louroca, notre maison de vacances à Barguelonne-en-Quercy.